Munkholm i Trondhjemfjorden var oprindelig et rettersted, hvor forbrydernes hoveder blev sat på stage. Det gjaldt f.eks. Håkon Jarl og trællen Kark. Senere blev der bygget et cistercienserkloster på øen. Under Karl Gustav krigene (1657-1660) blev øen erobret af svenskerne, som anlage et fæstning. Den blev igen dansk, og fæstningen blev forstærket og bl.a. brugt til statsfængsel. Her sad Peder Schumacher Griffenfeld fanget fra 1676-1698.
