Magnus den Stærke var søn af Kong Niels og dronning Margrete Fredkulla. Magnus giftede sig med den polske prinsesse Richiza, med hvem han bl.a. fik sønnen Knud Magnussøn. Han blev grænsekonge i Småland og også valgt til konge i Skåne. Magnus’ rival til kongemagten var hans fætter Knud Lavard, som også var grænsekonge i Slesvig-Holsten. I et forsøg på at vinde kongemagten dræbte han Knud Lavard i Haraldsted Skov efter at de begge havde holdt jul hos kongen i Roskilde og Knud var taget ind på kongsgården i Haraldsted til Cecilia og Erik Falstring.
Dette udløste borgerkrigslignende tilstande, hvor Magnus især var oppe mod sin fætter, Erik Emune. I 1134 kæmpede han sammen med sin far mod Erik Emune og ærkebiskop Asser i et slag ved Fodevig. Her blev han dræbt, mens Niels flygtede til Slesvig. Magnus’ er muligvis begravet i Vreta Klosterkirke , hvor der er opsat en gravsten for ham, dog uden nogen begravelse nedenunder. Det sagdes også, at Magnus skulle være begravet i Kungshögen i Fodevig. Højen er fra bronzealderen, men indeholder også begravelser fra yngre jernalder og vikingetid.
