De dele af teksten, som bygger på kilden Gesta Wulinensis, er skrevet i kursiv.
Toke var søn af Gorm den Gamle og en frille og dermed halvbror til Harald Blåtand. Ifølge Adam af Bremen var han jarl i Vensyssel og ifølge Gesta Wulinensis blev han Harald Blåtands underregent i Skåne efter Guldharalds død i 970. I 974 forsvarede han borgen (ringborgen?) i Lund mod angreb fra Hakon Jarl, som var på vej hjem til Norge efter at have kæmpet for Harald Blåtand mod Otto 2 ved Dannevirke. Han er omtalt tre steder. Dels på en runesten ved Års Kirke, dels på tre runesten fundet ved Hällestads Kirke i Skåne og dels på en runesten fundet i Lund, og som nu befinder sig i Biskop Münters Samling i Bispegården i København. Denne runesten fortæller, at Toke grundlagde en kirke i Lund. Ifølge Gesta Wulinensis skete det i 975 som tak for, at indbyggerne i Lund havde besejret Håkon Jarls styrker, som plyndrede byen i 974. Man har ikke fundet spor af kirken, men placeringen af grave fra anden halvdel af 900-tallet indikerer, at den har ligget lige nord for Domkirken. I 977 blev Toke gift med Helga fra Kyiv, som var søster til Vladimir den Store.
I 980’erne var Toke allieret med Svend Tveskæg i dennes opgør med Harald Blåtand. I 983 blev han frataget herredømmet over Skåne, men fik det hurtigt tilbage, efter at hans søn, Asbjørn, var gået i forbøn hos Sibir Foltarsøn. Toke måtte nu kæmpe mod Bjørn Jarl, som havde mistet Skåne til Guldharald i 964. Bjørn blev dræbt i et slag, som stod ved Halör (nuværeden Hammar Näs) ved Fodevig i 984. Toke sørgede også for at dræbe Bjørns slægt, herunder Bjørns to sønnesønner, Olof og Ottar. En tredje sønnesøn (Thorgils Sprakeleg) overlevede, da han gennem sin mor var i famlie med både den danske og den polske kongeslægt. Thorgils blev i øvrigt far til Ulf Jarl. Der var også en fjerde bror, Rifle, som allerede i 981 var dræbt i Jylland. I det omtalte slag ved Halör faldt i øvrigt også Ulf, der havde ramt Harald Blåtand ved et vådeskud i 983. Endvidere faldt Tumar, som var søn af stormanden Frydir.
Flere af navnene kan findes på runesten
Runesten i Universitetsbiblioteket i Lund.
Runesten ved Grensten Kirke:
Ved Baldringe Kirke står denne runesten med teksten: “Torgils satte disse kumler efter Tumme den spåkundige Frodars søn, en meget god thegn”. Her er altså en anden af de faldne fra slaget ved Halör mindet.
Efter Harald Blåtands død i 985 var Toke kortvarigt konge i Danmark til Svend Tveskæg overtog magten.
Toke var allieret med Styrbjørn Olofson, og sammen angreb de Erik Segersäll ved Fyrisvallerne i 986. Her lovede Erik ham den svenske krone, men det var en list, som Erik havde aftalt med Svend Tveskæg i Danmark. En af de danske ledere var jarlen over Sjælland, Sibir Foltarsøn, som var med i komplottet. Morgenen efter, at aftalen var indgået, vågnede Toke op til, at Sibir havde brændt mange af de danske skibe og var rejst med halvdelen af de danske styrker. Herefter blev Toke selv dræbt i det efterfølgende slag.
Hällestads Kirke
Kirkens indre er domineret af mange kalkmalerier fra o. 1460, som skildrer Jesu lidelseshistorie.
I kirkens ydermur er indmuret tre runesten, som alle omtaler Toke Gormsøn.
Bispegården i København
Toke Gormsøns gravsted er ukendt